Charles Adolphe Wurtz fue un químico francés nacido el 26 de noviembre de 1817 en Estrasburgo. Durante su vida, realizó grandes contribuciones al campo de la química, convirtiéndose en uno de los pioneros de esta disciplina.

Wurtz comenzó su carrera académica estudiando medicina en la Universidad de Estrasburgo, pero pronto se interesó por la química. Después de obtener su doctorado en medicina en 1843, decidió dedicarse por completo a esta ciencia.

Una de las primeras aportaciones importantes de Wurtz fue el descubrimiento de la monobromación de los ácidos grasos. Este hallazgo permitió avances significativos en la síntesis de compuestos orgánicos y sentó las bases para futuras investigaciones en química orgánica.

Además, Wurtz desarrolló el concepto de la isomería y fue uno de los primeros en estudiar la estructura química de los compuestos orgánicos. Sus investigaciones en este campo le llevaron a formular la llamada teoría de los radicales y a establecer las bases de la química moderna.

Otra de las contribuciones destacadas de Wurtz fue la síntesis de la urea artificial. Aunque la urea ya era conocida por aquel entonces, Wurtz fue el primero en sintetizarla a partir de compuestos inorgánicos, lo cual demostró la posibilidad de crear compuestos orgánicos a partir de sustancias no orgánicas.

En reconocimiento a sus logros, Wurtz fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de Francia en 1853 y recibió numerosos premios a lo largo de su carrera. Además, fue presidente de la Sociedad Química de París y editor de la principal revista de química de la época, la Revue Scientifique.

Wurtz falleció el 10 de mayo de 1884 en París, dejando un legado importante en el campo de la química. Sus descubrimientos y teorías sentaron las bases de la química moderna y su influencia se extiende hasta nuestros días.